Institué par la communauté internationale en l’honneur des maris et autres travailleurs de la mer et célébré partout à travers le monde, le dimanche de la mer a été observé au Togo aussi. Organisée par le Comité national du bien-être des gens de la mer du Togo (CNBEGMT), l’édition 2023 a eu lieu ce jour au travers d’une célébration eucharistique à l’aumônerie catholique Stella Maris et du cérémonial de pied marin dans la mer dans l’enceinte du Port autonome de Lomé (Pal).
Mgr Nicodème Barrigah-Bénissan lors de la célébration eucharistique
« Plus de 90 % des produits manufacturés que nous utilisons passent par la mer. Les marins sont les vecteurs importants qui jouent ce rôle dans le commerce mondial. C’est donc grâce à eux que nous survivons. Mais il se trouve que la plupart du temps, leurs droits sont bafoués, ils travaillent dans des conditions très difficiles (…) », a indiqué Emmanuel Agbenou, secrétaire général du CNBEGMT, pour mettre l’emphase sur leur importance. Et de souligner l’objectif de la célébration de cette journée au plan national, faire que « tous les Togolais se rendent compte du rôle important que jouent ces travailleurs dans la vie de la communauté internationale, des êtres humains que nous sommes ».
Placée sous le thème « L’église veut naviguer avec les gens de la mer », l’édition 2023 a été marquée (par la présence) et conduite de bout en bout par l’archevêque métropolitain de Lomé, Mgr Nicodème Barrigah-Benissan. « C’est une occasion pour penser à ceux qui sont dans les activités qui se déroulent sur le mer. On pense tout d’abord aux marins, à ceux qui travaillent dans les ports (…) Le sens de la célébration de la ce jour, c’est d’abord de dire merci pour ce qui se fait à travers la mer, puis de prier pour que le Seigneur accorde sa sécurité à tous ceux qui sont dans cette profession », a déclaré le célébrant du jour et patron de l’église catholique.
Vue des deux gerbes de fleurs jetés à la mer
A côte de la célébration eucharistique durant laquelle il a prêché trois enseignants de Jésus-Christ à savoir, l’action de grâce en toute circonstance, l’humilité et le cheminement avec le Christ, il y a aussi eu ce qui est appelé, dans le jargon maritime, le pied marin, consistant à jeter des gerbes de fleurs à la mer. L’archevêque métropolitain de Lomé en a donné le sens.
«La mer est devenu malheureusement le cercueil ou le tombeau de certaines personnes qui n’ont même pas pu bénéficier de funérailles dignes. La gerbe de fleurs que nous avons jetée dans la mer est le symbole de l’affection de tous ceux-là qui ont perdu des êtres chers dans la mer. Donc nous demandons au Seigneur de pouvoir les accueillir auprès de lui », a expliqué Mgr Barrigah-Bénissan, et d’ajouter que le geste vise aussi à « prier pour ceux qui sont engagés dans les diverses activités maritimes et également confier à sa bonté ceux qui ont péri en mer, non seulement les marins, mais aussi parfois les passagers».
Rendre hommage aux marins et autres travailleurs de la mer, attirer l’attention des communautés nationale et internationale sur l’importance de leur rôle et la nécessité du respect de leurs droits et prier pour ceux qui ont perdu leur vie dans l’exercice de leur activité, tel est l’objectif de la célébration du dimanche de la mer. « Si la mer sépare les continents, les gens de la mer rapprochent les peuples (…) Le travail de la mer, c’est quelque chose de très discret, mais les fruits, nous en bénéficions tous », a souligné Mgr Barrigah-Bénissan.
