C’est parti pour la 4e édition du Championnat culinaire de la gastronomie togolaise (CHACUGATO). Le top départ de cet événement qui se veut promouvoir le patrimoine gastronomique togolais a été donné le samedi 10 septembre 2022, au cours d’une cérémonie de lancement tenue au restaurant Vivi Royale sis à Nyekonakpoè. En présence de la patronne des lieux, Vivi Adjamagbo et du Président de West african food festival (WAFFEST) Isaac Sacky.
Organisé par l’Union des acteurs de la gastronomie togolaise (UAGT) dont le Président est Aziz Awesso et sous le haut-patronage de l’Alliance des chefs africains (ACA), CHACUGATO veut faire découvrir et promouvoir les mets locaux dont certains en disparition et parvenir à les imposer. « Les autres ont réussi à imposer leurs mets sur le plan international », a indiqué Mme Vivi Adjamagbo, et de justifier l’organisation de CHACUGATO par le désir de « faire revivre ce qui disparait » de la gastronomie togolaise. « Aziz promeut le Togo à travers le monde », a loué le Chef cuisinier ghanéen Isaac Sacky.
CHACUGATO, c’est un ensemble de concours, de dégustation et d’exposition agroalimentaire. L’Acte 4, c’est cinq (05) mois de compétition qui démarre le 19 décembre prochain à Kpalimé avec l’étape des éliminatoires dans toutes les régions du Togo. La participation n’est pas réservée aux seuls professionnels ou élèves cuisiniers, elle est ouverte à tout le monde ayant une recette culinaire togolaise à faire valoir. La finale devra mettre aux prises les trois (03) ou cinq (05) premiers de chaque région et est prévue en avril 2023 à Lomé. La nouveauté, c’est la possibilité donnée aux jeunes cuisiniers de réaliser des mets et d’envoyer les vidéos qui seront tirées au sort s’agissant de certaines localités.
C’est un promoteur un tantinet amer par rapport aux « tentatives de plagiat » de son initiative qui ont failli le pousser à laisser tomber qui s’est exprimé. « Pour nous, c’est du bio, l’original, le reste c’est de la photocopie. Nous, nous avons la passion, eux c’est l’argent qu’ils cherchent », a-t-il lancé comme pique aux auteurs du plagiat. Amer, il l’est aussi du fait du manque de peu d’entrain et de soutiens de la part des pouvoirs publics. « Nous organisons tout ça sur fonds propres depuis quatre (04) ans », a fait savoir Chef Aziz, et de lancer un appel à la prise de conscience.
Le Président de l’UAGT regrette qu’à l’extérieur, la gastronomie togolaise ait une bonne côte alors qu’elle est peu valorisée par les pouvoirs publics au Togo. Le Chef cuistot ghanéen Isaac Sacky a confirmé que « beaucoup de restaurants et hôtels au Ghana sont gérés par des Togolais ». Un paramètre qui met en lumière la richesse et les compétences culinaires de ces compatriotes, mais aussi la fuite des cerveaux. « Que les autorités nous portent leurs soutiens afin que nous puissions arrêter ce flux migratoire là et travailler autour du patrimoine culinaire afin de l’inscrire à l’UNESCO un jour », a souhaité Aziz Awesso.
CHACUGATO, c’est la promotion des produits locaux, mais aussi de la gastronomie togolaise et de ses acteurs.
